Atlántico logra cobertura universal del PAE para 98.055 estudiantes
Puntos Clave de la Noticia:
- El Programa de Alimentación Escolar (PAE) pasó de atender 48.000 estudiantes en 2025 a 98.055 beneficiarios durante la vigencia de 2026.
- El presupuesto asignado para el funcionamiento del programa se duplicó, alcanzando una cifra superior a los 103.000 millones de pesos.
- El departamento inició la transición del modelo de raciones industriales hacia la preparación de alimentos calientes directamente en los colegios.
La Gobernación del Atlántico oficializó la implementación de la cobertura universal para el Programa de Alimentación Escolar (PAE) en los 20 municipios no certificados del departamento. Con esta medida, el plan de nutrición estudiantil incrementó su alcance, pasando de 48.000 beneficiarios atendidos en 2025 a un total de 98.055 niñas, niños y adolescentes escolarizados en 2026.
El anuncio se realizó en las instalaciones de la Institución Educativa Villa Olímpica, ubicada en el municipio de Galapa, donde las autoridades explicaron el esquema de financiamiento y la transformación operativa del servicio. La iniciativa busca mitigar la deserción en las aulas, asegurar la permanencia escolar en las zonas rurales y urbanas del departamento, y ofrecer un respaldo económico directo a las familias de los estudiantes vinculados a las instituciones oficiales.
Financiamiento y asignación presupuestal
Para sostener la expansión del programa, la administración departamental duplicó los recursos asignados en comparación con la vigencia anterior. El presupuesto general pasó de 53.771 millones de pesos en 2025 a un monto consolidado de 103.397 millones de pesos para la presente temporada escolar.
El gobernador Eduardo Verano detalló que la viabilidad financiera del proyecto se consolidó mediante una estrategia de cofinanciación articulada con diferentes fuentes de recursos públicos. La estructura del presupuesto actual está integrada por 48.017 millones de pesos provenientes del Presupuesto General de la Nación, 42.093 millones de pesos gestionados a través del Sistema General de Regalías y una contrapartida de 13.287 millones de pesos aportada directamente por el departamento mediante Ingresos Corrientes de Libre Destinación.
El mandatario departamental sostuvo que el complemento nutricional funciona como una herramienta social para mejorar los procesos de aprendizaje en el aula. Por su parte, el ministro de Educación Nacional, Daniel Rojas Medellín, destacó que la articulación entre el Gobierno central y las entidades territoriales permite nivelar las condiciones socioeconómicas de la población estudiantil en el Caribe.
Transición a raciones preparadas en sitio
La reestructuración del programa contempla un cambio técnico en la entrega de los alimentos. El objetivo de la Unidad Administrativa de Alimentación Escolar es sustituir de forma progresiva la modalidad de Ración Industrializada, consistente en complementos envasados, por el modelo de Ración Preparada en Sitio. Este esquema prioriza la elaboración de comida caliente directamente en los comedores de los planteles educativos para cumplir con estándares de frescura e inocuidad.
De acuerdo con el reporte oficial, el operador del programa avanza en el suministro de equipos industriales y menaje para mejorar la infraestructura de las cocinas escolares en los municipios del Atlántico. Los directivos docentes reportaron que la disponibilidad de los comedores optimizó la asistencia diaria. En sedes específicas, como el colegio de Villa Olímpica en Galapa, el censo de estudiantes con acceso al comedor aumentó de 200 a 1.500 alumnos tras la declaración de la cobertura del 100 %.
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