Barranquilla y Reino Unido celebran 200 años de amistad e innovación
La relación entre Barranquilla y Reino Unido alcanzó un nuevo nivel de cooperación y proyección internacional con la realización del festival “Un Great Mundo UK-COL”, un evento con el que se celebraron los 200 años de relaciones diplomáticas entre el Reino Unido y Colombia. La capital del Atlántico se convirtió en epicentro de cultura, innovación, educación y diplomacia durante tres días de actividades que consolidaron su papel como ciudad aliada estratégica del Reino Unido en el Caribe colombiano.
El festival, organizado por la Embajada Británica en Colombia con el apoyo de la Oficina de Relaciones Internacionales de la Alcaldía de Barranquilla, se desarrolló entre el 16 y el 18 de octubre con una programación que unió a representantes gubernamentales, empresarios, académicos y ciudadanos en escenarios emblemáticos como el Gran Malecón, la Ciénaga de Mallorquín y otros puntos icónicos de la ciudad.
La visita diplomática estuvo encabezada por el embajador del Reino Unido en Colombia, George Hodgson, quien lideró una delegación de alto nivel compuesta por funcionarios y expertos en áreas como comunicación, infraestructura, salud, energía y sostenibilidad. Entre ellos se destacaron Francesca Tarrant, Paola Llinás, Ana María Parada, María Camila Gaona y Adriana Delgado, quienes participaron activamente en encuentros de relacionamiento institucional y empresarial.
Durante la agenda oficial, Barranquilla recibió a reconocidas empresas británicas como AECOM, WSP, Turner & Townsend, AstraZeneca, ERM, Haleon y Convatec, interesadas en fortalecer sus vínculos con la ciudad y explorar oportunidades de inversión en sectores estratégicos como infraestructura, energía limpia, salud y desarrollo sostenible. Estas reuniones abrieron nuevas posibilidades de cooperación y consolidaron la posición de Barranquilla como un socio atractivo para el capital internacional.
Uno de los espacios más destacados fue la reunión macro de ciudad, en la que participaron dependencias locales como la Gerencia de Ciudad, las Secretarías de Planeación, Salud Pública y Desarrollo Económico, la Agencia Distrital de Infraestructura (ADI), Puerta de Oro, Triple A y la Oficina TIC/Smart City. Durante este encuentro se presentaron los avances en transición energética, proyectos urbanos sostenibles, salud pública y tecnología, temas que despertaron el interés de la delegación británica.
La visita diplomática permitió además que los invitados conocieran de cerca los logros ambientales y sociales de Barranquilla. La delegación recorrió la Ciénaga de Mallorquín, donde se expusieron los proyectos de recuperación ecológica, así como la planta de biogás de Triple A y la comunidad energética de Las Gardenias, ejemplos de sostenibilidad y economía circular que posicionan a la ciudad como referente regional en innovación verde.
El Reino Unido destacó a Barranquilla como un socio clave en el Caribe colombiano por su liderazgo en sostenibilidad, educación bilingüe, turismo de negocios y logística portuaria. Además, se resaltó el impacto del programa “Barranquilla es Bilingüe”, desarrollado junto al British Council, que beneficia a más de 70.000 estudiantes y 1.600 docentes cada año. Este proyecto fortalece la enseñanza del inglés y la formación de ciudadanos globales, convirtiendo a la ciudad en modelo nacional de educación internacional.
El componente cultural del festival “Un Great Mundo UK-COL” fue una de las grandes atracciones. En el Gran Malecón, cientos de asistentes disfrutaron de actividades abiertas al público que incluyeron charlas sobre becas Chevening, talleres literarios con Penguin Random House, experiencias educativas con el British Council, una dinámica jornada deportiva “Train like a Pro” con ritmos británicos y un tributo musical a bandas icónicas del Reino Unido en el Caimán del Río.
La gastronomía también fue protagonista. Varios restaurantes de la zona ofrecieron platos y cocteles inspirados en la cocina británica, creando un ambiente festivo que fusionó lo mejor de ambas culturas. Como broche final, la Reina del Carnaval de Barranquilla se unió a la celebración, aportando el toque alegre y colorido que caracteriza a la ciudad.
Para Ana María Badel Gómez, jefa de la Oficina de Relaciones Internacionales de la Alcaldía de Barranquilla, la realización del festival es una muestra de la confianza internacional en la gestión local. Según explicó, este tipo de eventos posicionan a Barranquilla como un referente de diplomacia urbana, atracción de inversión y cooperación para el desarrollo sostenible.
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