Barranquilla refuerza campaña para erradicar la mendicidad infantil
La Alcaldía de Barranquilla intensificó durante la temporada de Navidad y fin de año las acciones para erradicar la mendicidad y el trabajo infantil en la ciudad, una problemática que tiende a incrementarse en esta época debido a prácticas solidarias mal orientadas que terminan vulnerando los derechos de niños, niñas y adolescentes. La administración distrital reiteró que el mejor regalo para la niñez barranquillera es sacarlos de las calles y garantizarles protección integral.
A través de la campaña ‘Más das, más quitas’, que hace parte del proyecto ‘Trabajando por los Niños’, el Distrito hace un llamado a la ciudadanía para no entregar dinero, juguetes ni regalos en las calles, ya que esta práctica incentiva que adultos instrumentalicen a menores de edad para ejercer mendicidad y trabajo infantil, especialmente en zonas de alta afluencia vehicular y comercial.
Durante el mes de diciembre, el número de niños, niñas y adolescentes en situación de mendicidad aumenta de manera significativa. Esta situación no solo involucra a menores residentes en Barranquilla, sino también a niños provenientes de municipios cercanos como Malambo, Santo Tomás y Soledad, quienes son desplazados a la ciudad para ubicarse en puntos estratégicos donde la afluencia de personas es mayor.
Las autoridades distritales han identificado sectores críticos donde se presenta con mayor frecuencia este fenómeno, entre ellos la calle 100 con carrera 46, la carrera 57 con calles 82, 84 y 99, los alrededores del centro comercial Buenavista en sus diferentes etapas, Plaza del Parque, la calle 72, el Centro Histórico y otros corredores viales de alto tráfico. En estos lugares, niños y adolescentes son expuestos a riesgos físicos, sociales y emocionales.
La primera dama del Distrito, Katia Nule, lideró un llamado especial a los barranquilleros para que la solidaridad propia de la Navidad se canalice de manera responsable a través de los mecanismos institucionales. La funcionaria insistió en que entregar regalos en las calles, especialmente los días 23 y 24 de diciembre, genera desorden y contribuye a que se perpetúe la vulneración de los derechos de la niñez.
Desde la administración distrital se indicó que existen canales adecuados para realizar donaciones de juguetes y ayudas, como la sede del proyecto ‘Trabajando por los Niños’, las fundaciones aliadas y puntos de recepción habilitados por el Distrito, con el fin de garantizar que los apoyos lleguen de forma segura y organizada a quienes realmente lo necesitan.
La estrategia ‘Más das, más quitas’ se apoya en un trabajo articulado entre varias entidades del orden distrital y nacional. En estas acciones participan la Secretaría de Gobierno, las Comisarías de Familia, el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF), la Policía de Infancia y Adolescencia, Migración Colombia, el Ministerio del Trabajo y la Procuraduría, entre otros aliados institucionales.
Gracias a esta articulación interinstitucional, el Distrito ha logrado avances significativos en la reducción de la mendicidad y el trabajo infantil en Barranquilla. Las autoridades señalaron que las intervenciones constantes, sumadas a la denuncia ciudadana y a los procesos de atención integral, han permitido disminuir la presencia de menores en las calles y activar rutas de restablecimiento de derechos.
El secretario de Gestión Social, Ismael Marín, explicó que la prioridad de la administración es proteger a la niñez sin ningún tipo de discriminación, garantizando atención integral a los menores y a sus familias. Actualmente, el proyecto ‘Trabajando por los Niños’ atiende de manera permanente a 170 niños y niñas, junto con sus núcleos familiares, brindándoles acompañamiento psicosocial, educativo y de fortalecimiento familiar.
La estrategia contempla búsquedas activas diarias en diferentes sectores de la ciudad, atendiendo también las denuncias realizadas por la ciudadanía. Estas acciones permiten identificar casos de mendicidad y trabajo infantil, intervenir de manera oportuna y activar los protocolos necesarios para la protección de los menores involucrados.
Durante todo el mes de diciembre, la campaña de sensibilización ‘Más das, más quitas’ se mantiene activa de lunes a domingo en distintos puntos de Barranquilla, con equipos que dialogan con la ciudadanía y entregan información sobre los riesgos de dar dinero o regalos en las calles y sobre las alternativas institucionales para ejercer la solidaridad de forma responsable.
La Alcaldía de Barranquilla reiteró que la mendicidad infantil no es un acto de ayuda, sino una práctica que expone a los niños a situaciones de riesgo, como accidentes de tránsito, explotación laboral, abuso y desescolarización. Por ello, insistió en que no se debe entregar dinero ni obsequios directamente a menores en el espacio público.
Como parte de la estrategia, el Distrito invita a los ciudadanos a realizar donaciones en la sede de ‘Trabajando por los Niños’, ubicada en la carrera 35 #36-22, segundo piso, barrio San Roque, así como en la oficina de la Alcaldía Local de Riomar, en el primer piso del centro comercial Plaza del Parque. También se pueden canalizar aportes a través de fundaciones, iglesias u organizaciones sin ánimo de lucro que trabajen de manera articulada con el Distrito.
Adicionalmente, la ciudadanía puede denunciar casos de mendicidad y trabajo infantil a través de la línea habilitada 321 697 6686, disponible las 24 horas del día, los siete días de la semana. En este mismo número se brinda orientación sobre cómo realizar donaciones y entregar regalos de manera segura y organizada.
Las autoridades distritales señalaron que la protección de la niñez es una responsabilidad colectiva y que erradicar la mendicidad infantil requiere del compromiso de toda la ciudadanía. La invitación es a reflexionar sobre el impacto de las acciones individuales y a comprender que, aunque se actúe con buena intención, dar dinero en las calles perpetúa un problema estructural.
Durante esta temporada, la administración distrital continuará reforzando los operativos, las campañas pedagógicas y la atención integral a las familias, con el objetivo de garantizar que los niños, niñas y adolescentes de Barranquilla vivan una Navidad segura, protegida y con pleno respeto por sus derechos fundamentales.
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